Egbert Nathanial Dawkins III, oftewel Aloe Blacc komt met zijn debuut solo album Shine Through. Deze artiest uit Californië heeft zich gevestigd bij Peanut Butter Wolf en diens Stones Throw label. Dit muzikale wonder is afgestudeerd aan de universiteit van Zuid Californië. Hij beheerst zeer goed de gitaar en trompet, maar ook de piano. Dit is zeker te horen op zijn album. Aloe was al eerder een deel van het duo Emanon. In maart 2005 kwam het album van deze formatie uit, genaamd The Waiting Room. Ook hier was het al helemaal duidelijk dat Aloe Blacc tekstueel erg goed uit de verf komt. Nu, een goed jaar later, komt zijn debuut solo album Shine Through uit.
Samenwerkend met andere Stones Throw maatjes Oh No en Madlib als producers (Aloe deed echter ook veel producties zelf) is het resultaat vooral muzikaal en heel erg veelzijdig. Dit album kent enorm veel verschillende invloeden. Verwacht hier geen rauwe raps en harde beats! Verwacht hier funk en soul en vergeet ook zeker de Spaanstalige zomertracks niet waar dit album van uitspat. Dit is niet je 13 in een dozijn hiphopalbum, eigenlijk wordt er bijna niet gerapt. Dit album is eigenlijk alleen maar zang zowel Engelstalig als Spaanstalig. Het album schopt af met Whole World, dit nummer zorgt er zeker voor dat niemand stil zit maar met heftig met het hoofd heen en weer schudt. De toon van dit album wordt echt gezet met de track Long Time Coming. Hier komt het muzikale erg naar voren, op een rustige beat wordt er een harp gespeeld en laat Aloe Blacc horen wat voor een stem hij wel niet heeft. De a-capella track Busking lijkt opgenomen in een bushalte met een memorecorder. Het enige wat je op de achtergrond hoort zijn dagelijkse geluiden wanneer je in een bushalte staat te wachten en Aloe Blacc verzint hier gewoon een leuk tekstje bij. Tekstueel zit dit album uitstekend in elkaar. De zomerse en vaak luchtige tracks zijn goed geschikt voor de dansvloer, maar op de track Caged Birdsong laat Aloe zien wat hij tekstueel echt in zijn mars heeft. Het enige rap nummer op dit album neemt ons mee naar de dagelijkse gebeurtenissen in de ghetto. Het geweld, de drugs en prostitutie; in feite is dit een uitgemolken onderwerp, maar de manier waarop het wordt verteld en omschreven neemt je echt mee naar de ghetto. Buiten dat dit redelijk uniek is, is deze track een stuk beter dan de gemiddelde ‘ghetto’ track. Buiten de enkele producties die in handen zijn van Madlib en Oh No doet Aloe het helemaal alleen. Geen gast artiesten hier, maar puur Aloe Blacc en hij zorgt er voor dat hij meer dan een uur geen één keer verveeld. Deze 16 tracks (14 officiële en 2 bonus tracks) zorgen er voor dat je de zomer nu helemaal in huis haalt.
De titel Shine Through slaat op de ziel die moet doorschijnen; dans voor de goede tijden, dans voor de zon. Met dit album is dat geen lastige opgave, door zijn vele gebruik van muziek instrumenten wordt het erg moeilijk om niet te bewegen en dansen. Zet dit album op wanneer het regent en de zon zal spontaan doorkomen. Ongetwijfeld dat Shine Through één van de betere releases is die dit jaar uit zijn gekomen. Wanneer je open staat voor een heel muzikaal schijfje waar de raps ingeruild zijn voor zang, haal Shine Through. Eigenlijk moet iedereen dit schijfje in huis hebben, vooral nu eindelijk de zomer begint te komen!
Tracklist:
01. Whole World
02. Long Time Coming
03. Are You Ready
04. Busking
05. Bailar
06. Nascimento (Birth)
07. Dance For Life
08. Patria Mia
09. Shine Through
10. Caged Birdsong
11. Arrive
12. Want Me
13. One Inna
14. I’m Beautifull
Meer info: http://www.aloeblacc.com
