Sage Francis was de eerste die zijn handtekening onder een contract van Epitaph had gezet (voor 3 albums) en dat is toch wel enigszins opmerkelijk, aangezien deze platenmaatschappij zich vooral oriënteert op rock en punk. Atmosphere (rapper Slug en beatcreator/producer Ant) passen ook mooi bij Epitaph moet het label gedacht hebben dus werd er een distributie deal voor Seven’s Travels getekend.
Het vierde album Seven’s Travels staat vol eigenzinnige, weldoordachte en frisse hiphop. De gevarieerde beats zijn stuk voor stuk dope en de cd vormt een samenhangend geheel dat nauwkeurig afgewerkt is.
Dat Slug’s teksten bol staan van inhoud bewijst ‘ie onder meer in het los klinkende Los Angeles ("Do your best ’cause the lesson is love / It’s enough to keep your head up, another day to get up / Wake up and let the sun shine through the small tree / The dialogue ‘till everyone believes in God").
Hoogtepunten van het album zijn het emotionele Trying To Find A Balance, het grappig klinkende Gotta Lotta Walls, het melancholische Lift Her Pull Her (over een stukgelopen liefdesrelatie tussen twee jonge mensen) en het funky Liquor Lyles Cool July. Opvallend is de industriële hiphoptrack Suicidegirls dat de eerste twee minuten instrumentaal is, maar later alsnog vervormde raps bevat. Ook opmerkelijk is het meer alternatieve hiphopnummer Cats Van Bags dat ook weer een industriële sound herbergt en een meer straightforward banger is.
Shoes heeft ook weer iets alternatiefs over zich waarbij zo te horen gebruik wordt gemaakt van echte drums. Opgewekt is National Disgrace met geinig gefluit en energieke raps, heerlijk laidback is _Good Times (Sick Pimpin’)_ voor alle depressieve chickies (“You know why she’s sitting by the window / She’s waiting for her prince to come / And here I am on the opposite site of the road / Try to pretend that I’m not that dumb”).
Seven’s Travels omvat zowel politieke issues als persoonlijke ervaringen, emoties en openheid zoals niet veel hiphopacts dat brengen. Niet alleen Slug is als tekstschrijver en MC verder vooruit gegaan, ook de productie van Ant is meer complex, ritmisch en funky geworden. Het album bevat meer energie, meer passie en meer wijsheden dan menig hiphopalbum dat tegenwoordig uitkomt.
Dit is muziek die niet alleen hiphopheads zal aanspreken, maar ook punkers en alto’s. En iedereen die daar sceptisch van wordt zonder ook maar iets van Atmosphere of Seven’s Travels te hebben gehoord, heeft een aardig bekrompen geest. Op Seven’s Travels worden clichés vermeden en blijft het constante niveau gehandhaafd. Knappe plaat!
Tracklist:
01. History
02. Trying To Find A Balance
03. Bird Sings Why The Caged I Know
04. Reflections
05. Gotta Lotta Walls
06. The Keys To Life vs. 15 Minutes Of Fame
07. Apple
08. Suicidegirls
09. Jason
10. Cats Van Bags
11. Los Angeles
12. Lift Her Pull Her
13. Shoes
14. National Disgrace
15. Denvemolorado
16. Liquor Lyles Cool July
17. Good Times (Sick Pimpin’)
18. In My Continental
19. Always Coming Back Home To You
Meer info: http://rhymesayers.com
http://www.epitaph.com/bands/index.php?id=328
