Death Row is samen met Cold Chillin’ en Def Jam een van de meest legendarische hiphoplabels. Toen Dr. Dre uit N.W.A. stapte, formeerde hij samen met voormalige footballspeler en bodyguard Suge Knight het gangsta-rap label, dat vanaf het begin enorme successen kende. Vanaf het moment dat Tupac overleed en Dre wegging is het echter snel bergafwaarts gegaan met Death Row. Wat resteert zijn een aantal overzichten van het beste dat het label ons heeft gebracht.
A Hiphop History bestaat uit twee cd’s die vrij willekeurig zijn samengesteld, zo lijkt het. Opener California Love is misschien wel de grootste hit die Death Row ooit heeft gehad, maar het beste nummer is deze collabo van Dre en Tupac zeker niet. Ain’t No Fun, de ode aan groepssex van The Chronic is al heel wat beter, al moet je wel van het onderwerp houden zullen we maar zeggen. De beat is in ieder geval heerlijk, vol P-Funk invloeden. Een greep uit de rest van cd 1: Regulate (Warren G), I Ain’t Mad Atcha (Tupac), Let me Ride (Dre) en What Would U Do (Dogg Pound).
Het niveau van de cd is nogal wisselvallig, maar geeft een goed beeld van de wat meer funky kant van het label. Twee nummers zijn naar mijn weten echter nooit op DR uitgekomen: No Vaseline van Ice Cube en Keep Ya Head Up van Tupac. Cube heeft nooit bij Death Row gezeten, en Tupac heeft pas na een aantal albums de stap gemaakt. Dus: of Suge Knight heeft de rechten gekocht of er zit een flinke rechtszaak aan te komen.
Cd 2 bevat onder meer Snoop’s solodebuut Who Am I, Natural Born Killaz van Dre en Cube (wat jammer dat Helter Skelter nooit is uitgekomen), Ambitionz Az a Ridah van Tupac en nog veel meer van Snoop, Dre en Tupac. Ook leuk om de onderschatte Lady Of Rage weer eens te horen met haar hitje Afro Puffs maar ik snap niet wat My All van Ashanti op deze cd doet (heeft zij ooit wat voor Death Row gedaan?).
Death Row Presents: A Hiphop History is een aardig overzicht, maar wel erg willekeurig. Klassiekers als Let Me Ride en Dre Day staan naast slappe tracks van J-Flexx en Ashanti. De cd is duidelijk een poging om nog snel wat geld te verdienen aan de catalogus, aangezien het label failliet is (zo heb ik vernomen). Leuke introductie voor jonge luisteraars, niet meer dan dat.
Meer info: http://www.deathrowrecords-uk.com
Tracklist
CD 1
01. 2Pac & Dr Dre – California Love (Remix)
02. Snoop Doggy Dogg (Feat. Nate Dogg) – Ain’t No Fun
03. Warren G (Feat. Nate Dogg) – Regulate
04. Danny Boy – Come When I Call
05. 2Pac – All Eyez On Me
06. Dr Dre & Snoop Doggy Dogg – Let Me Ride
07. Ice Cube – No Vaseline
08. Tha Dogg Pound – What Would You Do
09. 2Pac (Feat. The Outlawz) – Hit ‘Em Up
10. Snoop Doggy Dogg – Lodi Dodi
11. Daz Dillinger – In California
12. Jay-Z – Hovy Baby (Remix)
13. 2Pac – I Ain’t Mad At Cha
14. Dr Dre – Lil’ Ghetto Boy
15. Snoop Doggy Dogg (Feat. Charlie Wilson) – Snoop’s Upside Ya Head
16. 2Pac – Keep Ya Head Up
CD2
01. Snoop Doggy Dogg – Who Am I (What’s My Name?)
02. J-Flexx – Who Been There,Who Done That?
03. 2Pac (Feat. Snoop Doggy Dogg) – 2 Of Amerikaz Most Wanted
04. Dr Dre & Ice Cube – Natural Born Killaz
05. 2Pac (Feat. Jewell, Outlawz & Storm) – Thug Passion
06. Snoop Doggy Dogg – Gin ‘n’ Juice
07. Tha Dogg Pound – New York, New York
08. 2Pac – Ambitionz Az A Ridah
09. Dr Dre (Feat. Snoop Doggy Dogg) – Fuck Wit Dre Day
10. Dr Dre – Keep Their Heads Ringin’
11. Ashanti – All-My
12. The Lady Of Rage – Afro Puffs
13. 2Pac (Feat. K-ci & Jojo) – How Do U Want It
14. Snoop Doggy Dogg – Tha Shiznit
15. 2Pac (Feat. Snoop Doggy Dogg , Nate Dogg, Fatal & Yaki Kadafi) – All ’Bout U
16. Makaveli (Feat. Val Young) – To Live & Die In L.A
