Het is lastig een ernstige analyse los te laten op IJstheep, wanneer de website van de artiesten vermeldt dat deze ‘zichzelf op het muzikale vlak niet al te serieus nemen.’ De indruk slechts een hobby te beoefenen wordt dusdanig gewekt, dat Ja & Rusp onbewust plaatsnemen in het hoekje van rappers die er niet toe doen. Het is zonde dat ze deze reactie al op voorhand over zich afroepen.
Voornamelijk de beats zijn van hoge kwaliteit. Zimmie laat blijken oor te hebben voor sfeer. Zijn composities klinken consistent en waarborgen de samenhang van het album. Met name Bitter Lemon en VletFM springen eruit. Helaas is de algemene sound niet erg uitdagend: de meeste tracks doen makkelijker dienst als achtergrondgeluid dan als stof voor hartgrondige luistersessies.
De flows zijn even soepel als alledaags. Meestal plaatsen beide rappers hun zinnen netjes op de beats. Hier en daar valt een schoonheidsfoutje te ontwaren, maar die wordt elders weer gecompenseerd door een vocaal hoogstandje. Erg indrukwekkend is het echter niet. Ook de gastbijdrages weten nauwelijks potten te breken en begeven zich daarmee zonder uitzondering op het niveau van Ja & Rusp.
Tekstueel is de plaat niet erg sterk. Grammaticale fouten passeren meer dan eens de revue, ten behoeve van het rijm (‘mensen blijven kleppen want ze zijn benieuwd naar het / met teksten wordt gekletterd, zetten thee, en wie is nu aan zet’) of het metrum (‘maar wat bleek, het feit dat je onaardig deed / zwaarder weegt, dus daarom deze schade kreeg’). Natuurlijk bestaat er zoiets als dichterlijke vrijheid, maar deze foutieve constructies geven eerder blijk van taalkundige onbekwaamheid. Inhoudelijk zijn er pieken te ontwaren, maar komen de meeste teksten niet boven de onbeduidende massa uit.
IJstheep is een vrolijk album met sterke en zwakke momenten. Ofschoon de liefhebber van rauwe hiphop de kans loopt spontaan uitslag te krijgen van tracks als 5, Je weet toch en Luie bui (alsmede van de overdaad aan gezongen refreintjes), staan Ja & Rusp met andere nummers (Bitter Lemon en VletFM) wel degelijk hun mannetje. Naarmate IJstheep vordert, wordt de sound wat donkerder en dat komt het geheel ten goede.
Naar eigen zeggen zijn Ja & Rusp ‘gewone jongens’ en dat werkt door in de muziek die ze maken. Enerzijds is dat prijzenswaardig: de twee blijven zichzelf en schamen zich daar niet voor. Anderzijds heeft deze uitgesproken identiteit ten gevolg dat de muziek eveneens gewoontjes overkomt. De meeste nummers klinken wel pakkend en luisteren lekker weg, maar zoals IJstheep gaan er met gemak dertien in een dozijn.
Tracklist:
01. Intro
02. Violina
03. Eén terug, twee vooruit
04. VletFM
05. 5 feat. Heleen
06. Bitter lemon feat. Rik
07. HipHop interlude
08. Jij!
09. Je weet toch feat. D-vide
10. Luie bui (skit)
11. Luie bui
12. Geef eens een reden!
13. Entr’acte
14. Maandagavond
15. Hinken
16. Kads van het pad feat. Neoray
Meer info: Ja & Rusp
