Duane ‘Keffe D’ Davis schuldig bevonden aan de moord op Tupac

Bijna dertig jaar na nadat een van de meest invloedrijke MC’s ter wereld om het leven kwam, is er groot nieuws in de zaak Tupac Shakur. Duane ‘Keffe D’ Davis is veroordeeld voor moord met voorbedachte rade met een dodelijk wapen, met de bedoeling om een criminele organisatie te steunen. Op 7 september 1996 vond een drive-by schietpartij plaats in Las Vegas. Zes dagen later overleed de raplegende.

Een jury van twaalf personen kwam gisteren, op maandag 31 augustus 2026, na minder dan drie uur in beraad geweest te zijn, tot het vonnis. Duane Davis riskeert een levenslange gevangenis nadat die stelt de moord op Shakur georganiseerd te hebben. Eind september 2023 werd hij gearresteerd in verband met die zaak, wat de eerste grote doorbraak betekende in 27 jaar tijd. Begin november 2023 pleitte hij onschuldig te zijn.

De beruchte avond in Las Vegas

Tupac Shakur werd op 7 september 1996 neergeschoten. Tijdens het proces tegen Davis beweerden de aanklagers dat de schietpartij plaatsvond als vergelding voor een aanval door Shakur’s gevolg op Davis’ neef Orlando ‘Baby Lane’ Anderson. Dat gebeurde enkele uren eerder in het MGM Grand-hotel in Las Vegas, na een gevecht van Mike Tyson. Anderson had banden met de South Side Compton Crips, terwijl de ook aanwezige Suge Knight banden had met de Bloods.

Tijdens het twee weken durende proces kregen de juryleden de bewakingsbeelden van het casino te zien van het incident op 18 augustus, waarop te zien zou zijn hoe een groep mensen iemand op de grond sloeg en schopte. Eerder in 1996 zou Anderson betrokken bij geweest bij een juwelenroof; een poging om een Death Row-ketting te stelen van iemand uit Pac’s crew. Toen Shakur en zijn gevolg hem vervolgens zagen in het MGM, brak er een gevecht uit.

Boek en interviews

Slechts enkele uren later zat Shakur op de passagiersstoel van een zwarte BMW, terwijl zijn labelbaas en hiphopmagnaat Marion ‘Suge’ Knight achter het stuur zat. De auto werd beschoten door iemand in een witte Cadillac. Later werd duidelijk dat onder de passagiers van dat voertuig zich onder meer Davis en Anderson bevonden, naast twee andere mannen.

Davis wordt er niet van beschuldigd de trekker te hebben overgehaald. De aanklagers stelden dat hij de moord had georganiseerd en het gebruikte vuurwapen heeft geleverd. Hoewel de zaak jarenlang in de vergetelheid raakte met tal van onbeantwoorde vragen, zorgde Davis’ boek vol memoires ervoor dat de zaak in 2019 opnieuw in de schijnwerpers kwam te staan. Het boek Compton Street Legend en diverse interviews in de media, waarin hij de dodelijke schietpartij uitvoerig beschreef, zorgden voor nieuwe bewijsstukken in de zaak. Davis’ advocaat Michael Sanft suggereerde echter dat zijn beweringen van toentertijd onzin waren, en zei dat Davis erom bekend stond verhalen vaak aan te dikken. “He is someone full of crap, spinning tales to make money.”

Toen hij details gaf over de moord op Tupac, dacht Davis dat hij beschermd werd door een schikkingsovereenkomst die hij had gesloten in een federale zaak over drugshandel, waarbij hij informatie had geruild voor zijn vrijheid. Openbare aanklagers in Nevada slaagden er echter in een grand jury zover te krijgen hem in staat van beschuldiging te stellen voor de moord waarover hij al jaren opschepte. Een moord die volgens hem was georkestreerd door Sean ‘P. Diddy’ Combs, die op zijn beurt verwikkeld was in een rapoorlog met Suge Knight.

Essentieel bewijs

Essentieel bewijs is een opgenomen verhoor uit 2008. Juryleden kregen te horen hoe Keffe D toen aan rechercheurs vertelde dat zijn neef Orlando Anderson de schoten had gelost die Tupac Shakur het leven kostten. Davis verklaarde toen dat hij samen met Anderson in de auto zat, naast een auto stopte waarin Shakur en Knight zaten, maar ook dat hij niet had geschoten. “Als de auto aan mijn kant had gestaan, had ik geschoten”, stelde hij. Maar de auto van Knight stond aan de andere kant, waardoor hij het wapen teruggaf aan Deandre ‘Big Dre’ Smith, die op de achterbank zat. Anderson, die naast hem zat, nam het wapen en begon te schieten, aldus Davis.

De juryleden keken naar het scherm terwijl een transcript van de geluidsopname werd weergegeven. Het was de eerste keer dat Davis zijn betrokkenheid bij de moord rechtstreeks met de autoriteiten besprak. De openbare aanklagers lieten de juryleden in hun openingspleidooi al weten dat ze zich sterk zouden baseren op de bekentenissen die Davis zelf had afgelegd tijdens verhoren door de politie en in podcasts rondom het boek Compton Street Legend.

In beroep

De drie overige mannen in de witte Cadillac waarvanuit het vuur op Tupac werd geopend, zijn overleden. Dat maakt van Davis “the only living witness to Tupac’s murder”, zoals hij zelf in zijn eigen boek omschreef. Hij wordt zonder borgtocht vastgehouden en heeft de rechter al laten weten dat hij van plan is in beroep te gaan tegen de veroordeling, zo meldt AP. Over zes weken, op 13 oktober, hoort Davis zijn straf in de rechtbank.

Toen hij op brute wijze werd vermoord, zat Tupac op zijn culturele piek. In hetzelfde kalenderjaar bracht hij namelijk het dubbelalbum All Eyez On Me uit, dat van hem een superster had gemaakt. Maar hij was méér dan muziek; hij gaf een stem aan jongeren die amper wisten hoe ze zich uit moesten spreken, door de harde waarheid te beschrijven. Hij legde de realiteit vast van een gemeenschap die Amerika probeerde te negeren, en sprak zich uit over het falende strafrechtsysteem, corruptie bij de politie, racisme en de menselijkheid van de zwarte gemeenschap in een tijd waarin dat als radicaal werd beschouwd.

R.I.P. Tupac Shakur.

,