Het moet je als artiest toch een prettig gevoel geven wanneer gasten als B-Real (Cypress Hill), Talib Kweli, Little Brother, Chuck D en Bumpy Knuckles (aka Freddie Foxx) op je album staan. En met een werkelijk geniale, knallende productie van J Dilla (Put Ya Stamp On It) heb je het met recht over de spreekwoordelijke krenten in de pap. Zonder dat Akrobatik in de schaduw wordt gezet door iemand op zijn imposante gastenlijst, is Absolute Value hoogstwaarschijnlijk een blijvertje.
Het op Fat Beats Records uitgebrachte album is, op een paar na, goed uitgebalanceerd met rustige/soulvolle, knallende en frisse producties. Dat het niet een heel samenhangend geheel is nemen we maar even voor lief. Gezien het aantal producers (negen) is het de uit Boston afkomstige rapper vergeven. Hofleverancier is Illmind met vier beats en verder doen gewaardeerde producers als 9th Wonder, Da Beatminerz en J-Zone ook een duit in het zakje.
A to the K zorgt zelf ook voor de broodnodige variatie. Waar sommige albums door eentonigheid niet verder komen dan de middelmaat, houdt het lid van The Perceptionists, die overigens weer met een nieuw album bezig zijn, het album boeiend met inhoudelijke tracks. Vooral Rain, Kindred, Front Steps Pt II en Back Home to You springen in het oog. Akrobatik laat zien dat hij, naast het braggen, ook de gave heeft om werkelijk iets te vertellen. Een bijdrage in de persoon van Chuck D op Kindred, sfeervolle beats en de goed gezongen refreintjes van Brenna Gethers geven natuurlijk wat extra gewicht aan de zaak.
En zo is er eigenlijk niet veel aan te merken op Absolute Value. Op productioneel vlak is het niet gek dat een paar beats oplossen bij een productie a la J Dilla, maar AK weet dit op desbetreffende tracks recht te trekken met zijn donkere stem en scherpe stijl. Toch gaat het wat ver om deze plaat (nu al) te bestempelen als een van de beste platen van 2008, maar het is wel een hele goeie.
Tracklist:
01. A To The K Featuring B-Real
02. Soul Glo
03. Put Ya Stamp On It Featuring Talib Kweli
04. Step It Up
05. Rain Featuring Brenna Gethers
06. Be Prepared Featuring Little Brother
07. Absolute Value
08. Black Hell Breaks Loose Featuring Willie Evans, Jr. And Therapy
09. Kindred Featuring Chuck D. And Brenna Gethers
10. Front Steps Pt. II (Tough Love)
11. Beast Mode Featuring Mr. Lif
12. If We Can’t Build Featuring Bumpy Knuckles
13. Ak B. Nimble
14. Back Home To You