Over de ontstaansgeschiedenis van de hiphop-cultuur lopen de verhalen sterk uiteen. Wat de verhalen wel gemeen hebben is dat deze muziekvorm met zijn 4 elementen ontstaan is in de Afro-Amerikaanse getto wijken van New York in de eind jaren ’70
Aanhangers waren vooral jongeren uit deze getto’s die weinig mogelijkheden hadden in de maatschappij. Dit was een van de meest zuivere culturen die ooit ontstaan is.

Een van de verhalen begint eind jaren ‘70 met Kool Herc, een immigrant van Jamaicaanse afkomst. Op ‘blockparties’ (buurtfeesten) introduceerde hij het zogenaamde ‘Toasting’. Hij kondigde zijn platen aan met humoristische rijmpjes over reggaemuziek heen. Voor de muziek gebruikte hij twee draaitafels waarmee hij wisselde tussen verschillende liedjes. Hierdoor ontstond een geheel nieuw geluid. Het rijmen kreeg de term MC’ing, waarbij MC voor master of ceremony staat. Later legde Kool Herc zich volledig toe op het DJ’en – het bedienen van de draaitafels – en liet hij het rappen over aan Coke la Rock en Clark Kent. Het eerste rap-team was geboren en kreeg de naam Kool Herc and the Herculoids.

Alhoewel Kool Herc de grondlegger was van de huidige rapmuziek en turntablism, was hij niet de uitvinder van het ‘scratchen’. Bij scratchen wordt een plaat tegen de normale draairichting in gedraaid en geeft daardoor een typisch ‘krassend’ geluid wat veel gebruikt wordt in rapmuziek. Het verhaal gaat dat Grand Wizard Theodore het scratchen per ongeluk heeft uitgevonden. Toen zijn moeder hem riep omdat hij zijn muziek te hard aan had staan tijdens een oefensessie hield hij de draaiende plaat tegen en hoorde toen het ‘scratchende’ geluid dat de plaat maakte…

The art of manipulating/restructuring previously existing phonograph recordings to produce new, musically creative combinations of sounds using turntables and a mixer.

After mastering the skills of beat matching, scratching seems to be the natural progression and when introduced to the set it provides colour and an extra kick to your mixing skills. A simple way of explaining scratching is the sound produced when a sample of the record is played both forwards and backwards underneath the stylus. The segment played could be any part of the track, for example a single beat, symbol or a vocal. Indeed when most people think of scratching it is this forwards and backwards motion that they think of. There is nothing wrong with this interpretation but it suggests that there is very little scope for variation. When first discovering the art of scratching what surprises most people is in fact the multitude of variations derived from such a simple concept. In general, the art of scratching can become quite tricky. The idea is to keep the scratch simple to begin with; this can be done by selecting a simple scratch pattern or by slowing down the movements until you have the pattern firmly lodged in your head. First attempts at any scratch will no doubt result in utter chaos but stick with it and you will be surprised at how fast you actually pick it up.

Hamster Style–Normally a DJ setup would be configured with the right turntable playing on the right channel of the mixer and the left turntable playing on the left channel of the mixer. With a hamster style setup, however, the opposite is true. The right turntable plays through the left channel, and the left turntable plays through the right channel. Many DJs find it more comfortable to scratch hamster style since to do many moves it is easier to bounce the fader off of the side of the fader slot using your multiple fingers rather than your thumb. Personally I think that hamster style seems more conducive to flaring and doing continuous crabs.

DJ members of the Bullet Proof Scratch Hamsters/Space Travellers crew are most commonly recognized as the first DJs to practice/demonstrate this style thus giving it the nickname “hamster” style. There are two ways to achieve this mixer configuration. One is to physically hook your turntables up to the opposite channels where they come into the back of your mixer, and the other is with a hamster switch. Normally a hamster switch only reverses your crossfader’s configuration, while physically reversing your turntable cables reverses the crossfader and volume faders’ configuration. Hamster Switch–A switch on a mixer that reverses the crossfader without reversing the volume faders so that you can scratch hamster style without physically hooking up the turntables to different channels on the back of the mixer.